Mark Everett

Op woensdag kreeg ik telefoon van Peter Houben. Of ik iets wou schrijven over Mark Everett. Onmiddellijk panikeerde ik.
‘Mag ik er even over nadenken? Dan laat ik je ten laatste volgende maandag iets weten.’

… donderdag … vrijdag … zaterdag … zondag … maandag … dinsdag … woensdag

‘… euh, hey Peter… ja, ik ging je bellen… ik weet het eigenlijk nog niet… wablief? dan beslis jij wel in mijn plaats? ja, haha, euh, … waarom doen we niet gewoon een interview? hmm… wablief? … ja, ik heb skype… ja, om een uur of zes? ok, tot straks!’

Op mijn scherm verschijnt even later een rokende, hoestende en koffiedrinkende Houben. Man, wat ziet die gast er ongezond uit, buchenwald-ongezond.
‘Heb jij iets met vogels, Jo?’ klinkt het als krakend plastiek uit de speakertjes van mijn laptop.
Wat is dat nu voor een openingsvraag? Waar stuurt hij op aan? Ja, ik heb vroeger wel een parkiet gehad en zijn heengaan was het eerste sterfgeval dat ik ooit heb zien gebeuren. Ik herinner me nog dat ik de dierenarts belde, want Spriet zat op de bodem van zijn kooi en er kwamen slijmen uit zijn snavel. ‘Wat doet hij nu?’ vroeg de dierenarts en ik keek opnieuw naar de kooi en hij deed niks meer. ‘Dan kan ik niet veel voor u betekenen’ zei de dierenarts, ‘tenzij u een autopsie wilt laten uitvoeren om de doodsoorzaak vast te stellen.’
‘Heb jij iets met vogels, Jo?’ herhaalt Houben zijn vraag.
‘Nee, niet echt. Niks voor, niks tegen’ antwoord ik.
Het blijft even stil. Houben steekt nog een sigaret op, hoest en vraagt me waarom ik, net als Everett, bijna altijd in de ik-persoon schrijf.
‘Omdat ik vind dat ik niks te vertellen heb…’ begin ik, maar Houben onderbreekt me.
‘Als je niks te vertellen hebt, schrijf je over anderen, niet over jezelf’ doceert hij.
‘Als jij het zegt… Heb je misschien nog andere vragen?’
 

I can't stand in line at the store
The mean little people are such a bore
But it's alright if you act like a turd
'cause I like
Birds

If you're small and on a search
I've got a feeder for you to perch on
(Uit ‘I like Birds’, Eels)

Jo Jacobs (ism ph)